El robo es la toma ilegal de la propiedad de otra persona, sin su consentimiento, con la intención de robar esa propiedad. Las leyes de California distinguen entre hurto menor y hurto mayor. La ley sobre hurto menor está codificada en las Secciones 484 y 488 del Código Penal de California. Generalmente, el hurto en tiendas se considera hurto menor.

¿Qué es el Hurto Menor en California?

El hurto menor se distingue del hurto mayor en dos formas (1) el valor de la propiedad robada y (2) el castigo si es declarado culpable. El hurto menor es la toma ilegal de la propiedad de otra persona, sin su consentimiento, con la intención de robar esa propiedad. Para ser hurto menor, el valor de la propiedad no debe exceder los $950. Si el valor excede los $ 950, o en el caso de ganado y productos agrícolas si el valor excede los $250, se clasifica como hurto mayor. El hurto menor generalmente se acusa como un delito menor, pero el hurto mayor es un delito de “difícil de clasificar”, que puede ser acusado como un delito grave o un delito menor según las circunstancias específicas y los antecedentes penales del acusado.

Algunas formas de robo se clasifican como hurto mayor, independientemente de su valor. Por ejemplo, el robo de un automóvil o un arma de fuego, independientemente de su valor, siempre es un hurto mayor. Si la propiedad es arrebatada a otra persona, es atraco y hurto mayor. Robar algo de un vehículo cerrado con llave es un robo con allanamiento de morada e irrumpir en una casa con la intención de robar algo es un hurto.

¿Cuáles son los Elementos del Hurto Menor en California?

Para condenar a un acusado de hurto menor, la fiscalía debe probar que (1) el acusado cometió el robo y (2) que el valor de la propiedad es de $950 o menos.

El hurto se puede cometer de varias formas, entre las que se incluyen:

• Privar permanentemente a otro de sus bienes,
• Privar temporalmente a otro de su propiedad de una manera en la que al propietario se le niega la mayor parte de su valor o disfrute,
• Engañar o defraudar a otro de sus bienes o servicios, o
• La intención de hacer cualquiera de los anteriores.

Un acusado también será declarado culpable de cometer hurto cuando toma algo con la intención de vendérselo al propietario, reclamar una recompensa o devolverlo para obtener un reembolso.

El valor de los artículos robados se determina por el valor justo de mercado si se trata de una propiedad. Si se trata de servicios, el valor se determina por el precio del contrato si hubiera contrato, o la tarifa razonable por los servicios en el área si no hubiera contrato.

¿Cuáles son las Sanciones por Hurto Menor en California?

Las principales sanciones por cometer un hurto menor son:

• Una multa de hasta $ 1000
• Hasta tres años de libertad condicional informal y/o
• Hasta seis meses en la cárcel del condado

Sin embargo, las multas y sanciones varían según los antecedentes penales del acusado y el valor de la propiedad o el servicio robado.

Si se trata de un cargo relacionado con el hurto por primera vez y el valor de la propiedad es menor a $50 (usualmente robo en tiendas), el cargo puede reducirse de un delito menor a una infracción con una multa de hasta $250. Si se trata de un cargo relacionado con el robo por primera vez, pero el valor es superior a $50, el cargo puede ser desestimado al participar en un programa de desvío informal en virtud del cual el acusado puede tener que devolver el valor de la propiedad robada, asistir a clases y/o completar una cierta cantidad de servicio comunitario.

Si el acusado tiene una condena anterior relacionada con un robo por la cual hubo una sentencia de cárcel, bajo la Sección 666 del Código Penal de California “Robo Menor con Antecedentes”, las penas son de hasta un año en la cárcel del condado o, si se le imputa un delito mayor, 16 meses, dos o tres años en una prisión estatal.

¿Cuáles son las Defensas contra el Delito de Robo Menor de California?

Una persona acusada de hurto menor o hurto en tiendas no necesariamente será condenada por el delito. Primero, la fiscalía debe probar todos los elementos del delito. El elemento más importante en el hurto menor es la intención de robar. Sin la intención de robar, no puede haber hurto menor. Hay cuatro defensas principales para los cargos de hurto menor:

• Accidente

A veces, las personas pueden tomar cosas por accidente u olvidarse de pagar al salir de una tienda. Dado que no hubo intención de robar, no puede haber hurto.

• Reclamación de Derecho

Un reclamo de defensa de derechos argumenta que el acusado creía sinceramente que tenía derecho a la propiedad. Si una persona cree, bien o mal, que tiene derecho a la propiedad, no tiene intención de robar y, por lo tanto, no hay hurto. Sin embargo, existen dos limitaciones. La pretensión de defensa del derecho no puede sostenerse si el acusado ocultó la expropiación en el momento de la ocurrencia o después de que se descubrió la expropiación. De manera similar, la defensa no se permitirá si la propiedad tomada era ilegal (drogas, armas, etc.)

• Consentimiento

Si el dueño de la propiedad consintió en la toma, no hay robo. Sin embargo, hay una estipulación. Si hubo consentimiento, el acusado debe haber actuado dentro del alcance de ese consentimiento.

• Enmarcado

Algunos ladrones utilizan a un transeúnte inocente para desviar la atención de sí mismos cuando cometen un robo. Si un acusado no sabía que, por ejemplo, la mercancía robada era robada pero fue colocada en su bolso, el acusado no tenía la intención de robar y, por lo tanto, no puede ser condenado por hurto.

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