Si bien muchos relacionan un cargo por DUI (conducción bajo los efectos de) con el consumo de bebidas alcohólicas, los efectos de la conducción bajo el influjo de alguna sustancia pueden atribuirse también a una gama más amplia de drogas ilegales. Entre las formas de abuso de drogas, el uso de la cocaína ha hecho una reaparición peligrosa. Los Abogados Criminalistas del Condado de Orange que manejan casos de conducción bajo la influencia de la cocaína observan esta situación entre los jóvenes y estudiantes universitarios. Según la Encuesta Nacional sobre el Uso de Drogas y la Salud, 5,3 millones de estadounidenses de 12 años de edad o más admitieron haber consumido cocaína. Con cualquier tipo de droga, la alteración de la composición química normal del cuerpo y el cerebro puede producir resultados desastrosos para los conductores, haciendo que realicen movimientos erráticos y tomen decisiones arriesgadas mientras están en la carretera.

Si bien los efectos del alcohol e incluso de la marihuana son conocidos por la mayoría de los estadounidenses, los efectos de la cocaína pueden no ser tan evidentes. El consumo de cocaína puede provocar una sensación de euforia, un incremento brusco de energía, un aumento del ritmo cardíaco, de la temperatura y de la presión arterial, un posible derrame cerebral, convulsiones o un ataque cardíaco, y posiblemente la muerte. Estos efectos del consumo de cocaína pueden presentarse incluso después de un solo uso, lo que hace más claro el peligro potencial que supone el consumo de esta sustancia mientras se conduce. Tomando en cuenta las presiones y exigencias de conducir, un aumento de la energía puede hacer que el conductor actúe con impaciencia e ignore las normas de la carretera. Esto puede provocar una situación muy peligrosa y dar lugar a un accidente.

En un caso de drogas por DUI que involucre cocaína, como en todos los casos de conducción, un conductor podrá ser detenido por un agente sólo después de que este observe que el conductor cometa una violación del Código de Vehículos u otra ley. La razón de la detención no necesariamente indica una conducción deficiente y la razón de esta podría ser algo tan simple como un problema con el vehículo, como un mal funcionamiento de las luces delanteras o traseras. Muchos de nuestros clientes creen que fueron detenidos ilegalmente, por lo que parte de nuestro trabajo como abogados penalistas es evaluar el motivo de la detención y en su caso desvirtuarla.

Ya que el conductor sea detenido, el oficial probablemente buscará indicadores de intoxicación por alcohol o drogas. La mayoría de los agentes están altamente capacitados para conocer las señales que deben buscar cuando se trata de alcohol, tales como ojos enrojecidos y llorosos, dificultad para hablar u olor a alcohol. Sin embargo, cuando se trata de cocaína, los síntomas físicos pueden ser muy diferentes. En estos casos, los agentes pueden buscar pupilas dilatadas, sudoración, boca seca, habla hiperactiva o agitación. Además, un agente puede buscar residuos de cocaína en las fosas nasales del conductor, en el interior del vehículo o en las manos. A veces, una persona puede admitir el consumo de cocaína, pero aún así el oficial debe determinar que el uso de la cocaína fue lo que llevó al conductor a conducir de manera errática.

El oficial puede hacer que un agente experto en reconocimiento de drogas (DRE) ayude en la evaluación del conductor. Los oficiales DRE han recibido un entrenamiento adicional para reconocer la intoxicación por drogas y a menudo ayudan en las investigaciones de DUI cuando se sospecha que hay drogas involucradas. El DRE probablemente le pedirá al conductor que participe en una serie de pruebas de sobriedad específicas de drogas. Esas pruebas se describen brevemente en un informe del DRE que el abogado defensor recibirá en la corte y revisará con el cliente. Esos resultados también pueden ser capturados en video y el conductor tendrá más tarde la oportunidad de revisar las imágenes con el abogado para verificar que lo que indica el informe es correcto.

Si, basándose en la prueba de sobriedad y en la totalidad de las circunstancias, el agente sospecha que el conductor está bajo la influencia de cocaína, puede ser detenido y se le puede exigir que se someta a un análisis sanguíneo para verificar el contenido de drogas en su sangre. Dado que no existe una prueba de aliento que pueda utilizarse para cuantificar la intoxicación por cocaína, los conductores sospechosos de conducir bajo la influencia de drogas deben someterse a un análisis de sangre. Como no hay forma de determinar el contenido de la sangre inmediatamente, la muestra debe enviarse al laboratorio de criminalística para su análisis. Normalmente, los resultados de dicha prueba pueden ser adquiridos por un abogado durante la etapa de descubrimiento probatorio.

Si una persona tiene cocaína en su sistema mientras maneja un vehículo motorizado, lo más probable es que sea acusada de conducir bajo la influencia de drogas en violación del Código de Vehículos §23152(e), “conducir bajo la influencia de una droga”. Si la persona tuviera tanto alcohol como drogas en su sistema, la fiscalía probablemente la acusará de conducir bajo la influencia combinada de alcohol y drogas de acuerdo con el Código de Vehículos de California §23152(f), “conducir bajo la influencia de una combinación de drogas y alcohol”.

Para defender adecuadamente a una persona acusada de conducir bajo la influencia de cocaína, es imperativo conocer la cantidad de cocaína encontrada en la muestra de sangre. Puede ser necesario que la defensa obtenga una orden de análisis sanguíneo, lo que permitiría al acusado que un laboratorio independiente reexamine la muestra de sangre. Muchas veces, la reexaminación de la muestra de sangre mostrará cantidades en la sangre por debajo del nivel que causaría la deficiencia al manejar. Este puede ser el caso cuando la cocaína fue usada el día anterior y el acusado ya no estaba bajo los efectos de la droga. En tal caso, se podría interponer la defensa de que, aunque la persona haya consumido drogas previamente, no estaba siendo afectada por dichas sustancias al momento de conducir.

Si usted o un ser querido han sido detenidos por conducir bajo la influencia de cocaína, es importante que se ponga en contacto de inmediato con el Johnson Criminal Law Group. Con nuestros años de experiencia, estamos dispuestos a proporcionar la mejor defensa para los acusados de conducir bajo la influencia del alcohol o drogas.