En la mayoría de los estados, la ley define la eliminación de los antecedentes penales como la borradura, el tachado y la destrucción de la información relativa a una acusación penal.

En California, la eliminación de los antecedentes penales se conoce como una “desestimación”. Esto se debe a que para obtener una eliminación de los antecedentes penales es necesario reabrir un caso, en el que usted se declara “no culpable” para que se desestimen los cargos. Después de la desestimación, el caso desaparece de su registro.

La elegibilidad para la eliminación de los antecedentes penales en cada estado suele diferir en función de tres categorías distintas de los delitos cometidos y sus condenas posteriores. que incluyen:

• Infracciones
• Delitos menores
• Delitos graves

Cancelación de infracciones

Las infracciones (o violaciones) se refieren a delitos menores como multas por exceso de velocidad y ahora, en California, algunos delitos de posesión de drogas. Los autores de infracciones menores no suelen ir a la cárcel (aunque cada caso es diferente), sino que son condenados a pagar una multa y posiblemente a realizar algún tipo de servicio comunitario. El acusado puede recibir un juicio sin jurado, donde sólo el juez determinará la inocencia o la culpabilidad, dependiendo del caso. En otros casos, el acusado puede optar por un juicio con jurado.

Las infracciones pueden afectar a su expediente por muy leves que sean. Además, no se eliminan de su expediente después de que pase cierto tiempo. Usted tiene que obtener una eliminación de antecedentes penales para que las infracciones no aparezcan en las verificaciones de antecedentes.

Las infracciones son elegibles para ser borradas en la mayoría de los estados. En California, las infracciones se convirtieron en elegibles para la eliminación de los antecedentes penales a partir de 2011 después de un cambio en el código penal de California que permitió la eliminación de los antecedentes penales por infracciones tales como:

• Hurto
• Posesión de marihuana
• Alteración del orden público
• Allanamiento de morada
• Algunos tipos de fraude
• Compra ilegal de alcohol (menores de edad)
• Falta de comparecencia

Dichas infracciones pueden ser eliminadas siempre y cuando:

• Ha pasado 1 año desde que fue condenado
• Ha pagado todas las tasas, multas y restituciones
• No se enfrenta actualmente a nuevos cargos
• La infracción no fue una infracción vehicular

Eliminación de condenas por delitos menores

Los delitos menores son ofensas criminales que son castigadas con una sentencia de cárcel de hasta 1 año, y multas. Los delitos menores normales, como los hurtos, conllevan una sentencia más corta.

Los delitos menores graves (también “graves” o “agravados”), como las agresiones domésticas, conllevan una condena completa de 1 año de cárcel. Los delitos menores se juzgan ante un jurado y requieren representación legal.

Su condena por un delito menor puede ser borrada si:

• Su condena tuvo lugar en un tribunal estatal
• Has cumplido la libertad condicional
• Si no obtuviste la libertad condicional, debe transcurrir un período de un año desde tu condena
• Haber pagado todas las multas
• No hay cargos abiertos en su expediente
• Las condenas federales no se pueden borrar

Is posible borrar el veredicto de un delito menor o un delito grave incluso antes de que termine su libertad condicional. El tribunal puede ordenar que se termine su libertad condicional y concederle la eliminación de los antecedentes penales. El tribunal también puede usar su discreción para borrar los delitos menores como los DUIs.

Eliminación de condenas por delitos graves

Los delitos graves son las ofensas criminales más serias. A veces los delitos graves implican daños corporales graves a las víctimas. Los delitos de cuello blanco también se clasifican como delitos graves. Los delitos graves son juzgados frente a un jurado y la representación legal es muy recomendable. La pena para los delitos graves es la muerte o una sentencia de más de un año en una prisión estatal. Dependiendo de la naturaleza del delito, la sentencia también puede ser cumplida en la cárcel del condado.

Las leyes para borrar los delitos graves son estrictas en la mayoría de los estados. En California, un delito grave se borra sólo si la condena se cumplió en una cárcel del condado (Theo Lacy, Musick, Robert Presley, Larry D. Smith, Men’s Central, Century Regional, San Bernardino, West Valley Detention Center, Ventura County Jail, Central Detention Center).

Una persona que cumplió una condena por un delito grave en una prisión estatal no es elegible para la eliminación de los antecedentes penales, pero puede obtener un certificado de rehabilitación o un indulto del gobernador. Un certificado de rehabilitación sirve para confirmar que no ha infringido ninguna ley después de su condena a prisión. Se concede siete años después de la condena y puede dar lugar a la restitución de algunos derechos. Sin embargo, no supondrá el borrado o sellado de sus antecedentes.

Su abogado también puede solicitar al tribunal que reduzca su delito grave a un delito menor. La reducción de un delito grave a un delito menor permite la restauración de más derechos después de la eliminación de los antecedentes penales. Este proceso no se aplica a los delitos graves como los que resultaron en la pérdida de la vida (asesinato, homicidio involuntario) y los delitos sexuales.

El proceso para solicitar al tribunal una eliminación de antecedentes penales es mucho más fácil cuando se hace a través de un abogado. Por ejemplo, la cancelación de una infracción puede concederse en un plazo de 6 a 12 semanas si utiliza un abogado. El empleo de los servicios de un abogado familiarizado con el proceso de eliminación de los antecedentes penales puede ayudar a que su eliminación de los antecedentes penales se conceda mucho más rápido que si se persigue sin uno.